Tudo começou na década de 1930 quando Alonso Menendez juntamente
com José Manuel Garcia Gonzalez fundaram a Menendez Garcia
Sociedade Ltda em Cuba.
Iniciou-se uma bem sucedida trajetória na fabricação de charutos
com o lançamento da marca Monte Cristo, que até hoje é uma das mais
conhecidas marcas de charutos “ do mundo.
Anos mais tarde adquiriram a marca H Upmann tornando os maiores produtores e exportadores de charutos de Cuba.
Com a queda de Fulgêncio Batista em 1959 Fidel Castro toma o
poder e em 1960 decreta a estatização da economia cubana iniciando
o processo de confisco.
A Família Menendez teve a fábrica e seus bens apreendidos, restando lhes como alternativa o exílio.
A família se mudou para as Ilhas Canárias ( e Alonso e seus filhos
Benjamin e Félix fundaram a Cia Insular Tabacalera, dando
continuidade à atividade de produção de charutos iniciada em Cuba.